是什么使人如此特殊？人文主义的回答
人文主义者 皮科像
舒生读悟系列
读
什么使得人如此特殊呢？对这个问题的一个典型的回答是：因为上帝把我们放在了存在之链的独一无二的位置，他恰好在动物之上，天使之下。在这个位置上，我们可以经验到我们周围的物质世界，同时我们也能把握永恒天国的精神原理。尽管这个答案听起来冠冕堂皇，但是皮科对它并不满意。为了提出可以替代这种说法的理论，皮科沉思了上帝创世时的意图：“他把生气勃勃的灵魂赋予天体。他们以各种动物来填充作为残余部分的下界。”事实上，上帝存在之链中的每一个可以想象的合适位置上都填充了某种被造物，然而，到了人类创造的时候，上帝发现每一个空隙都被某种东西占满了。于是上帝的解决办法就是允许人类在伟大的存在之链中选择一个属于他们自己的位置。上帝告诉亚当说：“你可以堕落到低等动物的形式之中，或者通过你的灵魂的理性攀升到一个更高的神圣的本性上去。”那么到底是什么使人如此特殊呢？答案是：我们有一种独一无二的选择自己命运的能力，而且和动物甚至天使不同的是，我们并没有被限制在任何界限之内。
皮科的看法确实是真知灼见。实际上，人可以不顾他们的理性和教养而堕入最低层次的动物式生存，在犯罪行为中这是屡见不鲜的。然而，人也可以养成道德上无私忘我的最高境界，像甘地所做的那样，或者把科学知识推进到它的最高极限。所以，根据皮科的说法，我们并没有像他的中世纪前辈们所假定的那样，被僵化地固定在预先规定好的人的存在的概念中。皮科说，我们应当以拥有选择我们作为人的命运的能力而骄傲，而且把它运用到最好。
——斯通普夫等著《西方哲学史》
简介
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以上节选是斯通普夫等著《西方哲学史》作者对文艺复兴时期人文主义者皮科思想的介绍。
提到皮科，就不能不提到他的小册子《论人的尊严的演讲》。这是皮科·德拉·米兰多拉在 23 岁（1486 年）时写就的一篇长篇讲演稿。
是年，皮科就宗教、哲学、自然哲学等方面提出了 900 个论题，试图在罗马大会上进行讨论，最终，大会因教皇的反对而搁浅，但这篇为开幕式准备的演讲稿却声名远扬，被誉为“文艺复兴的宣言”。
在这本小册子中，皮科赞颂人是自由的造物，能认识并能管理一切存在物。他提出，人的尊严来自于人的形象并未被先天地规定下来，而是可以通过道德自律、不断进取而实现自己的完善。皮科的论述无比深刻地体现了文艺复兴的精神底色；人文主义，对人的自然（natura）的确信，以及对不同学科、文化、哲学和宗教的开放态度。
依据皮科的理解，人没有任何本性；或毋宁说，人的本性在于其彻底的无规定性。人的形式完全源于他的自由: 这种自由，绝不仅仅是人在上帝面前具有的自由意志，而是自我创造自我的自由。在这个语境中，上帝隐身了，把一切交给了人。人就如同上帝在人世间设定的一个形象，完全自由地支配着自我，成为一个相对于上帝和世界的主体。
这样看来，皮科人文思想就是现代西方存在主义哲学的先驱之一。所不同的是。皮科的人文思想仍具有浓厚的宗教色彩。
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