舒生读思系列
读
子张曰:“士见危致命,见得思义,祭思敬,丧思哀,其可已矣!”
——《论语?子张》
曾子曰:“士不可以不弘毅,任重而道远,仁以为己任,不亦重乎?死而后已,不亦远乎?”
——《论语?泰伯》
孟子曰:“无恒产而有恒心者,惟士为能。”
士之为人,当理不避其难,临患忘利,遗生行义,视死如归。有如此者,国君不得而友,天子不得而臣。大者定天下,其次定一国,必由如此人者也。
——《吕氏春秋?士节》
士不偏不党。柔而坚,虚而实。
——《吕氏春秋?士容》
名不虚立,士不虚附。——司马迁《史记》
士农工商,四民有业:学以居位曰士。——《汉书?食货志》
思
“士”是古代社会阶级演变的中心,是古代的一个特殊阶层。士农工商,士居首位,可见其地位之高。
“士”,在古代既可指未婚男子,也可与庶民相对的有相当地位者,常见的含义是指具有某种品质、技能或才干的人及知识分子。
西周时期,士是宗法制度的产物,是以血缘关系为纽带的人群,是贵族等级中最低的一个阶层。春秋战国时期,士阶层壮大,士的含义也发生变化,主要指有一定知识与技能的群体。两汉特别汉武帝以来,由于罢黜百家,独尊儒术的思想影响,士人基本儒家化;魏晋时期,九品中正制确立,士人具有了某种特定阶层的含义,九品以上官吏及得到中正品第者,皆为士,否则为庶。士人中,又出现凭借父祖官爵得以入仕清显并累世居官的家族,是为士族。士族在东晋达到极盛,至南北朝走向衰落。隋唐以后,士族逐渐退出历史舞台,但士作为一特定阶层的观念仍然保留。宋以后,士或士人一词逐渐成为一般读书人的泛称,不再特指品官。
尽管士的内涵随着时代的变化而有变化,但士的社会地位总体却是稳固的,并且在士农工商四民中,始终位居首位。我们可能会问,士何以能享有如此高的社会地位呢?包世臣在《说储》上篇如此解释:
“夫无农则无食,无工则无用,无商则不给,三者缺一,则人莫能生也。至于士,若介介无能为人生轻重者,而位首四民。则以生财者农,而劝之则士,备器用者工,给有无者商,而通之者士也。然则修法以劝农,使国富而主尊德,抑先求士而已。”
根据包的意思,士在社会中的作用,犹如指南针和粘合剂。士阶层是最主要最核心的知识阶层,他们虽然不事生产,但却是一个国家灵魂的主要塑造者,他们承担着一个国家的教化。居庙堂之高,是帝王师;处江湖之远,也是人所共仰的精神典范。因此,这个群体由于其特殊的地位,就必然要求他们具有最高的道德修养和学识。因此,士人群体一般饱读经书,有学识,有修养,有节操,即使不是实际上的贵族,也是最有贵族精神的群体。
虽然我们有漫长的君主专制,但在中下层发挥作用最大的,还是士人群体(具体来说是士绅阶层)。君主专制固然影响着士人群体,但士人群体也制约着君主。就实际作用而言,士人群体对社会的影响,并不低于皇权。试想,一部中华文明史,要是没有了士人群体的影响,恐怕就是一部野蛮的军阀混战史了。
士人群体深刻影响了中华文明,这是其他任何群体都不及的。
到了近现代,士人群体及其所代表的文化逐渐衰落,其表现也更加隐蔽,但开枝散叶的他们,依然是我们社会最有修养的一个群体。 |